Synergistic investigation of Organic Pollutants in the urban Atmosphere (SOPA)
Los aerosoles atmosféricos afectan al clima y ejercen un impacto negativo en la salud humana. El material particulado (PM) se considera uno de los parámetros más críticos de la calidad del aire en Europa, con un 96% de la población urbana europea expuesta a concentraciones superiores a las directrices de calidad de aire de la OMS. Los efectos sobre la salud del PM están fuertemente influidos por la composición química y el origen de las partículas. El PM submicrónico puede contener hasta un 90% de aerosol orgánico (OA), con contribuciones de fuentes que no se comprenden del todo debido a los orígenes diversos (OA antropogénico o biogénico) y sus distintos procesos de formación. El OA secundario (SOA) se forma en la atmósfera a partir de compuestos orgánicos volátiles (VOCs), que a su vez provienen de fuentes naturales o antropogénicas y pueden jugar un papel sustancial en la contaminación atmosférica. Entre los VOCs antropogénicos, las emisiones de productos químicos volátiles (VCP, liberados desde objetos cotidianos como adhesivos, limpiadores y productos de belleza) no procedentes de combustión han sido normalmente ignorados, aunque pueden rivalizar en relevancia atmosférica con los VOCs derivados de la quema de combustibles fósiles. Al mismo tiempo, las emisiones de VOCs naturales de la vegetación urbana se espera que aumenten por el cambio climático y las estrategias de reverdecimiento de las ciudades. Así pues, la contribución relativa de las diferentes fuentes de VOCs es dinámica y necesita ser estudiada en profundidad. La reciente directiva europea sobre la calidad del aire establece nuevos límites y nuevas métricas, incluyendo la monitorización de las concentraciones de aerosol orgánico y VOCs, lo que subraya la oportunidad de este proyecto. Sin embargo, faltan mediciones sistemáticas de OA y VOCs y observaciones integrales de VOCs urbanos, particularmente con una alta resolución temporal.
Con base en el progreso científico hasta la fecha, todavía existen posibilidades para mejorar nuestra comprensión de la interacción entre las fases gaseosa y particulada de los contaminantes orgánicos en el ambiente urbano del Mediterráneo occidental. Proponemos abordar este tema de forma novedosa con una interpretación conjunta de los aerosoles orgánicos y los compuestos orgánicos volátiles usando un periodo largo de tiempo, que cubra las variaciones asociadas a las condiciones meteorológicas de las diferentes estaciones del año. Nuestro objetivo en el proyecto SOPA es generar observaciones simultáneas y continuas, durante un año o más, de composición de PM y VOCs con una alta resolución temporal (~30 minutos) y aplicar técnicas de contribución de fuentes. Esta interpretación sinérgica de las fases particulada y gaseosa de los contaminantes atmosféricos orgánicos no se ha llevado a cabo en España con anterioridad. Estas nuevas observaciones aportarán una visión inigualable sobre la contaminación orgánica atmosférica en la ciudad de Barcelona, que se puede generalizar a las áreas urbanas del Mediterráneo occidental. La amplia experiencia de los dos IPs en los campos del OA y los VOCs usando espectrómetros de masas en tiempo real durante más de 15 años garantiza, más si cabe, el éxito de esta propuesta.
Proyecto PID2024-162194OB-I00 financiado por MICIU/AEI /10.13039/501100011033 y por FEDER, UE
